Les mayennais ont bien fait les choses. Dans un gymnase festif, un millier de sympathisants attendent le corrézien avec force bouteilles de cidre et de jus de pommes fermiers. Un avant-goût du salon de l’Agriculture où Hollande compte bien faire tomber le record de Jacques Chirac : il prévoit de passer une dizaine d’heures à serrer des mains, flatter des croupes, dévorer des encas et siffler des verres… En attendant, il répond du tac-au-tac aux propos de Nicolas Sarkozy, interviewé la veille au journal télévisé de France 2. "J’ai entendu le candidat sortant promettre 1000 euros, c’est toujours son tarif. Il avait déjà promis une prime de 1000. Combien de salariés ont eu la prime de 1000 ?". Le discours doit durer un quart d’heure. Hollande harangue la foule pendant 25 minutes avec des accents de vendeur de nouveautés. "Il s’est rendu compte que les retraites chapeaux et les parachutes dorés ça existait !".

A la librairie Thuars, c’est la foule des grands jours. "On n’a pas vu ça depuis le lancement du dernier Harry Potter", note la directrice. Les exemplaires de "Changer de destin", l’opus de campagne, partent comme des petits pains. Hollande dédicace et paraphe de la pointe de son élégant stylo à plume. "On peut en vendre 300.000 exemplaires", se réjouit l’éditrice, venue prendre la température.

"J’ai dû aller consoler tous ceux qui n’ont pas pu rentrer", lance François Hollande en foulant la scène du Palais des Congrès du Mans. 1.200 hollandophiles à l’intérieur, un millier à l’extérieur ! Le candidat est survolté. Voilà bientôt un an qu’il s’est mis en route. Cela autorise quelques familiarités… "Certains se présentent. D’autres se retirent. Je ne les connaissais même pas". La voix cassée, le débit du tribun et le verbe courroucé… Hollande cogne. Il a vu le loup et entend bien l’éloigner de la bergerie. Il décroche le calibre qui dormait sur la cheminée et envoie de furieux coups d’escopette. "Quel respect de la valeur travail quand nous comptons un million de chômeurs de plus depuis cinq ans ?". Tout y passe. "Un référendum sur quoi ? Sur le chômage ? Est-ce que vous êtes pour ou contre le chômage ?". "La TVA qui devait augmenter au mois d’octobre… Mais qui n’augmentera pas car nous y mettrons bonne ordre !". "Les privilégiés ne sont pas ceux qui touchent le RSA, ce sont ceux qui sont protégés par le bouclier fiscal".

"Le président des promesses non tenues, ne peut pas être le candidat des nouveaux engagements." Et aussi : "cette campagne doit être la campagne de la vérité. Je ne laisserai rien passer" Hollande, le bravache, sonne le réveil. "Il reste 58 jours pour résister aux attaques de la droite, ce ne sera pas le plus difficile". Même pas peur ?